Ovlaživači zraka i aroma difuzeri

Dolazak zime, grijanje i boravak u zatvorenim prostorima pogoduju širenju respiratornih infekcija. Sluznica dišnog sustava među prvim je linijama obrane i važna komponenta imunološkog sustava koja sprečava prodiranje mikroorganizama. Kako bi sluznica dišnog sustava bila učinkovita, mora biti vlažna.

Iako je provjetravanje prostora neophodno, svakim otvaranjem prozora zimi u prosječnoj prostoriji izgubi se 1 do 2 litre vode.

Virusne čestice i alergeni duže struje zrakom koji je suh, dok s porastom vlage padaju na tlo. Gubitak vlage iz zraka dovodi do isušivanja sluznice dišnih puteva te ona gubi svoju zaštitnu ulogu. Osim suhoće sluznice javlja se suhoća kože, usana i očiju. Vlažnost sluznice možemo privremeno nadomjestiti ispiranjem nosa izotoničnim otopinama i pijenjem dovoljno tekućine. Kako bi vlažnost sluznice stalno bila očuvana važni su i ovlaživači zraka.

Ovlaživači zraka su uređaji koji tekuću vodu pretvaraju u vodenu paru i tako povećavaju vlažnost zraka

Treba napomenuti da je za ovlaživanje i postizanje zadovoljavajuće relativne vlažnosti od 30-50% potrebno ispariti oko 3-4L vode dnevno. Zapremnina posude ovlaživača mora biti odgovarajućeg volumena u skladu s veličinom prostora koji treba ovlažiti (barem 0,5L-1L).

Vlažnost zraka određuje se pomoću uređaja zvanog higrometar. Važno je da vlažnost ne prelazi 60% jer prevelika vlažnost dovodi do pogoršanja respiratornih problema, kondenzacije vode na prozorima, zidovima i pogoduje razvoju plijesni, gljivica, bakterija.

Ovlaživači zraka

Ovlaživači isparivači pare, rade na principu zagrijavanja vode do točke vrenja. Para koja tako nastaje je vruća i potreban je oprez s rukovanjem jer postoji rizik od opeklina. Ova vrsta ovlaživača je najpovoljnija.
Druga vrsta isparivača koriste ventilator koji puše preko materijala na koji je vezana voda koja potom isparava. Redovitim čišćenjem i promjenom filtera manja je vjerojatnost od otpuštanja mikroorganizama koji vole vlažan medij u prostor i veća sigurnost primjene. Nedostatak je što oni mogu pretjerano ovlažiti zrak pa treba redovito provjeravati stupanj relativne važnosti.
Centralni ovlaživači povezani su s kućnim instalacijama i sustavom klimatizacije. Oni vlaže sve prostorije u domu što im je prednost. To je sustav koji zahtjeva posebno održavanje kako ne bi došlo do onečišćenja ili nakupljanja alergena. Najskuplja su vrsta ovlaživača.
Ultrazvučni ovlaživači koriste brze vibracije za pretvaranje vode u paru. Tihi su i učinkoviti. Moguće su izbor s hladnom ili toplom parom.
Ovlaživači koji rade na principu radnog kola imaju disk koji se vrti velikim brzinama pa tako doprinosi pretvaranju vode u paru. Oni su najpogodniji ako ima djece u kućanstvu jer je para koju proizvode posve hladna i nema rizika od opeklina.

Sve ovlaživače potrebno je ispravno održavati i redovito čistiti (barem jednom tjedno, u skladu s uputama). Ukoliko se za ovlaživanje koristi vodovodna voda doći će do nakupljanja kamenca koji se može ukloniti pomoću octa. Svaki dan trebalo bi izliti preostalu vodu i jednom isprati spremnik običnom vodom. Pri svakom čišćenju obavezno je isključiti uređaj iz struje.

Pandemija COVID-19 doprinijela je razvoju svijesti o važnosti postotka vlage u zraku, ali i kvaliteti zraka u zatvorenim prostorima općenito. Tako je poraslo zanimanje za primjenom aroma difuzera.

Aroma difuzeri

Aroma difuzeri imaju ulogu raspršivanja eteričnih ulja u prostor. Blagotvorni učinak pojedinih ulja na određene respiratorne probleme i psihičko zdravlje mnogima je već poznat.

Prilikom primjene ultrazvučnih difuzera potrebno je kapnuti određenu količinu ulja u vodu, ovisno o tipu ulja i veličini prostora koji želimo osvježiti. Brze vibracije raspršuju ulje i vodu u obliku maglice. Pritom ne dolazi do narušavanja stabilnosti ulja. Oni u prosjeku imaju zapremninu posude u rasponu od 100mL-400mL zbog čega se ne mogu koristiti kao ovlaživači zraka. Izuzetak su uređaji većeg volumena koji istovremeno mogu biti ovlaživači i aroma difuzeri. Učinak raspršivanja je blag zbog razrjeđivanja ulja s vodom i praćenja prirodnog strujanja zraka u prostoru.
Kod isparavajućih difuzera, ulja su vezana na određenu površinu i propuhuju se malim ventilatorom. Ova metoda dovodi do narušavanja stabilnosti ulja jer je pojedine komponente ulja lakše, odnosno teže ispariti. Prednost je vrlo brzo raspršivanje, kada je potrebno brzo osvježavanje prostora.
Sličan problem narušavanja stabilnosti javlja se i kod difuzera koji rade na principu zagrijavanja. Da bi ovakva vrsta difuzera bila dobra, mora raditi pri što je moguće nižim temperaturama uz polagano raspršivanje ulja. Ovi difuzeri su jako tihi.
Najučinkovitijim smatraju se uređaji koji raspršuju ulje pomoću mlaza zraka i vakuma koji povlači ulje u prostor. Nema razrjeđivanja ulja s vodom, niti zagrijavanja, mlaz je dovoljno jak, a ulje se raspršuje u obliku sitnih kapljica. Takvi su difuzeri pomalo bučni, ali protok zraka i jačina raspršivanja mogu se regulirati.

Sve difuzere potrebno je održavati i redovito čistiti u skladu s propisanim uputama. Bitno je da se primjenjuju eterična ulja propisane kakvoće i da se s uljima oprezno rukuje. Difuzeri često imaju ugrađeno i ugodno osvjetljenje koje doprinosi opuštanju te čini dom ili radno mjesto još ugodnijim za boravak.